Cho đến thời điểm này, Trung quốc vẫn là một trong những khách hàng quan trọng nhất của Boeing và Airbus. Nhưng bắt chước Nga, chẳng bao lâu nữa Trung quốc cũng sẽ có những chiếc máy bay riêng, phỏng định là bắt đầu từ năm 2016, để đáp ứng nhu cầu của lượng hành khách ngày càng tăng (và cũng để kiếm thị trường quốc tế sau này). Theo tin từ tập đoàn Hàng không Thương mại Trung hoa COMAC (Commercial Aircraft Corporation of China Ltd. thành lập từ 11 tháng 5 năm 2008 và có trụ sở tại Shangai), hãng Xi'an Aircraft Industrie Company (XAC) của Trung quốc vừa mua lại 91,25% của hãng FACC (Fischer Advanced Composite Components) là công ty chuyên sản xuất các thiết bị hàng không & vũ trụ lớn nhất của nước Áo. Nếu mọi dự án tốt triển tốt đẹp như dự định, máy bay dân sự kiểu C919, với ít nhất là 190 chỗ ngồi, sẽ cất cánh bay thử vào năm 2015 và sẽ được tập đoàn COMAC sản xuất hàng loạt để hoàn tất vào năm 2016. Với chiều dài thân 38.6 thước và đo hai cánh xải dài 35.4 thước, C919 quả thật là một cạnh tranh mà hai hãng sản xuất máy bay Boeing và Airbus không thể coi thường.
Và cái tên gọi C919 không phải ngẫu nhiên mà đặt vì: C là chữ viết tắt của China và C cũng là mẫu tự đầu tiên của chữ COMAC. Và chọn chữ C cũng vì muốn ngụ ý theo lối gọi A của Airbus và B của Boeing. Nhưng tại sao lại chọn con số 9 ở đầu? vì con số 9 tượng trưng cho sự vĩnh cửu trong văn hoá của người Hoa. Thế còn con số 19? chỉ vì giản dị rằng đây là máy bay có 190 chỗ ngồi!
Những hãng sản xuất thiết bị hàng không của Tây phương đang "đua nhau" xin cộng tác, ví dụ như công ty Liebherr (của Đức với Thụy sĩ) muốn cung cấp các bộ phận máy móc điều khiển bay và hệ thống áp suất không khí trong khoang máy bay; hoặc các hãng General Motor và Pratt & Whitney của Mỹ cũng cho biết sẵn sàng bán sản phẩm của họ nếu COMAC đồng ý chịu "đặt hàng.
Bích Vân
15/10/2009
