Vương Cung Thánh Đường Thánh Sêbastianô Ngoài Thành
Vương cung thánh đường phụ Thánh Sêbastianô Ngoài Thành, như tên gọi của nó, được xây dựng bên ngoài bức tường Aurélien trên một trong những hầm mộ quan trọng nhất của Rôma, vào nửa đầu thế kỷ thứ IV. Nó là một phần của hành hương đô thị bảy nhà thờ Rôma và việc thánh hiến cho Thánh Sêbastianô, vị tử đạo Rôma thế kỷ thứ III, đi cùng với một kho tàng thánh tích liên quan đến các truyền thuyết dân gian.
MỘT TRONG BẢY NHÀ THỜ HÀNH HƯƠNG CỦA RÔMA
Il giro delle Sette Chiese, vòng quanh bảy nhà thờ Rôma - trong đó có Thánh Sêbastianô Ngoài Thành cùng với bốn vương cung thánh đường chính và hai vương cung thánh đường phụ khác, Thánh Giá Giêrusalem và Thánh Lôrensô Ngoài Thành - là một truyền thống Rôma có từ thế kỷ XVI.
Thật vậy, được tổ chức một cách không chính thức vào năm 1550, cuộc hành hương này đã tìm thấy hình thức cố định từ năm 1559. Được thiết kế trong hai ngày, thứ Tư và thứ Năm Thịt trước Mùa Chay, trên một hành trình hai mươi lăm ki-lô-mét, theo đoàn rước hoặc cá nhân, vòng quanh bảy nhà thờ này cho phép lãnh được ơn toàn xá, trong Năm Thánh. Con số bảy có giá trị kinh thánh và Rôma mạnh mẽ - từ bảy ngày sáng tạo trong sách Sáng Thế đến bảy phép lạ của Chúa Giêsu, không quên bảy lời được thốt ra trên thập giá và bảy ngọn đồi bao quanh Rôma - là biểu tượng của sự viên mãn và hoàn thành. Thánh Inhaxiô Loyola đã thực hiện cuộc hành hương này năm 1541 với năm bạn đồng hành, và người ta vẫn làm điều đó, thường là trong một ngày và vào bất kỳ thời điểm nào trong năm, khởi hành sớm vào buổi sáng từ vương cung thánh đường Thánh Phêrô để đến trước 19 giờ tối tại vương cung thánh đường Thánh Maria Maggiore.
THÁNH HIẾN CHO THÁNH SÊBASTIANÔ
Nằm trên một trong những nghĩa trang Kitô giáo sơ khai quan trọng nhất, nơi vào khoảng năm 258, trong cuộc bắt bớ của hoàng đế Valêriô, các thánh tích của Thánh Phêrô và Thánh Phaolô đã được cất giữ an toàn, hoàng đế Constantinô, người đã cho xây dựng nó vào thế kỷ IV, đã đặt tên cho nó là *basilica Apostolarum* để vinh danh các Thánh Tông Đồ. Mãi đến thế kỷ IX, nó mới mang tên Thánh Sêbastianô Ngoài Thành, khi các thánh tích của vị tử đạo được chuyển đến đó, vào khoảng năm 350.
Hình ảnh của vị thánh này đã trở thành một biểu tượng phổ biến qua các thế kỷ. Người ta biết rất ít về ông, ngoại trừ một vài gợi ý vào thế kỷ IV trong tác phẩm của Ambrôsiô, giám mục Milano, và qua « Truyền thuyết Vàng » được viết vào thế kỷ XIII bởi Giacôbê de Voragine. Sinh ra tại Narbonne vào thế kỷ III và do đó có nguồn gốc Gaulois, ông là công dân của Milano. Là quân nhân chuyên nghiệp và dường như được các hoàng đế Diocletiô và Maximiô Hercule đánh giá cao, cuối cùng ông bị những người này kết án vì đã ủng hộ đức tin Kitô giáo của các đồng đội, và vì đã thực hiện nhiều cuộc cải đạo và phép lạ, trong đó có việc cho một phụ nữ câm tên Zoé lấy lại tiếng nói. Bị kết án phải bị xuyên thủng bởi các mũi tên, bị trói vào một cọc và bỏ mặc cho chết, ông sống sót sau các vết thương, đi tìm Diocletiô để trách móc ông về hành vi của ông đối với các Kitô hữu. Hoàng đế sau đó sẽ cho đánh chết ông, và ném xuống cống rãnh. Một lần hiện ra cho Thánh Lucinô cho phép tìm thấy di hài của ông, sau đó được đặt bên cạnh di hài của Phêrô và Phaolô.
THÁNH TÍCH VÀ TRUYỀN THUYẾT DÂN GIAN
Trong vương cung thánh đường có diện mạo hiện tại từ thế kỷ XVII, ngoài bức tượng vị thánh nằm dưới bàn thờ của Antonio Giorgetti được thực hiện từ một bản phác thảo của Bernini, cần lưu ý các yếu tố của kho tàng mà mọi người đến suy ngẫm: một trong những mũi tên có lẽ đã đâm xuyên Sêbastianô, một mảnh của cây cột nơi ông bị trói, và một tảng đá mang dấu vết được cho là "dấu chân của Chúa Giêsu". Thánh sử và truyền thuyết dân gian gặp nhau ở đây với những dấu vết này được mượn từ các văn bản ngụy thư của Công vụ Phêrô. Đó là tập trong đó Phêrô, rời khỏi Rôma, gặp Chúa Giêsu trên đường Via Appia và nói với Ngài: "Quo vadis, Domine?" - "Thầy đi đâu, lạy Thầy?" Chúa Giêsu đáp lại với ông rằng Ngài đến Rôma để lại bị đóng đinh. Sau những lời này, Phêrô nhận ra một lời trách móc và lập tức quay trở lại Thành phố Vĩnh cửu, nơi ông sẽ bị đóng đinh ngược đầu.
Vị bảo trợ của các cung thủ, bộ binh và cảnh sát, được kêu cầu chống dịch hạch và các dịch bệnh, Thánh Sêbastianô là một vị thánh phổ biến, biểu tượng của lòng dũng cảm, sự kiên trì và sự bảo vệ cũng như vẻ đẹp nam tính, mà nghệ thuật không ngừng khắc họa.
Nathalie Nabert, giáo dân và là bà mẹ, là nhà thơ, chủ tịch danh dự khoa văn chương của Học viện Công giáo Paris, giáo sư văn học trung cổ, người sáng lập CRESC và bộ sưu tập "Spiritualité cartusienne" tại nhà xuất bản Beauchesne.
