CẮT BÌ
Hỏi: Việc cắt bì làm con thắc mắc. Con biết có những lý do y khoa đòi hỏi việc cắt bì, nhưng trong tôn giáo việc cắt bì có nghĩa gì? Kinh thánh nói rằng tất cả các người đàn ông Do thái phải cắt bì, và Kinh thánh cũng nói Đức Giêsu đã chịu phép cắt bì. Có lý do nào không?
Đáp: Nếu bạn đặt câu hỏi này cách đây không lâu thì tôi phải nói rõ là không ai biết trả lời thỏa đáng câu hỏi của bạn cả.
Có thể cho đến bây giờ điều trên vẫn đúng, tuy nhiên có thể có một câu trả lời qua những gì chúng ta tìm được từ những thủ bút cổ mới được khám phá mấy năm nay.
Rất có thể là việc cắt bì liên hệ chặt chẽ với việc tết sát con người, một tập tục khá phổ biến ở một vài nền văn hóa cổ thời Trung Đông.
Mấy năm trước, các nhà khảo cổ tìm thấy ở vùng Cận đông một bản văn, có lẽ do một thầy tư tế thuộc nền văn hóa Phênixien viết. Theo bản văn này, một vị thần tên là El đã hiến tế con ông ta cho Ông Trời, Ngọc Hoàng để tránh cho thành phố của ông ta khỏi bị tiêu diệt. Kế đó, chính El đã tự cắt bì và ra lệnh cho tất cả các người theo ông cũng phải làm như thế để tránh cho thành phố khỏi bị tàn phá. Nghi thức cắt bì- ít là theo truyền thuyết này- có vẻ như là một sự thay thế và biểu tượng cho việc sát tế con người, một phần thân thể được thay thế cho toàn thân thể. Các nền văn hóa cổ đã nhận thấy một tương quan mật thiết giữa cá nhân và toàn bộ tộc hoặc cộng đồng. Như thế, việc hy sinh một phần cơ quan truyền sinh nói lên rằng toàn dân tộc hay bộ tộc, bây giờ và trong tương lai được dâng hiến cho vị thần mà họ tôn thờ.
Trong bối cảnh đó, chúng ta dễ thấy rằng, con cháu của Abraham đã xem cắt bì như một lối diễn tả thích hợp và cần thiết cho giao ước của họ với Thiên Chúa của Israel.
