Lễ cầu cho các Tín Hữu đã qua đời
1. CHÚ THÍCH LỊCH SỬ-PHỤNG VỤ
Việc tưởng niệm các tín hữu đã qua đời xuất hiện từ thế kỷ thứ IX và duy trì truyền thống tu viện dành một ngày để cầu nguyện cho người quá cố, truyền thống có từ thế kỷ thứ VII. Tuy nhiên, chỉ với viện phụ thánh Odilon của Cluny (kh. 879-942) việc tưởng niệm tất cả người quá cố mới được ấn định vào ngày 2 tháng 11. Thánh Augustinô cũng ca ngợi phong tục cầu nguyện cho người chết, ngay cả ngoài ngày kỷ niệm của họ, để không ai bị lãng quên. Thực tế, Giáo Hội gợi nhớ các tín hữu đã qua đời mỗi ngày và "tất cả những người chết mà chỉ có Chúa biết đức tin của họ" (Kinh Tạ Ơn IV). Kỷ niệm này đã lan rộng đến Rome vào thế kỷ XIV, và vào thế kỷ XV, các tu sĩ Dòng Đa Minh ở Valencia đã thiết lập truyền thống cử hành - như vào Lễ Giáng Sinh - ba thánh lễ cho người quá cố. Năm 1915, trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, quyền này được mở rộng cho Giáo Hội phổ quát bởi Đức Giáo Hoàng Benedicto XV, và nghi lễ thánh lễ được làm phong phú thêm với một lời nguyện tiền tụng riêng trích từ Sách lễ Paris năm 1738. Năm 1969, các văn bản phụng vụ đã được cải cách để trao cho kỷ niệm này một ý nghĩa Phục Sinh rõ ràng. Do đó, Dies irae đã bị loại bỏ.
2. THÔNG ĐIỆP VÀ TÍNH THỜI SỰ
Phù hợp với các chỉ dẫn của Hiến chế về Phụng vụ của Công đồng Vatican II, "nghi lễ tang lễ phải thể hiện rõ ràng hơn tính cách Phục Sinh của cái chết Kitô giáo" (SC 81). Do đó, các văn bản của thánh lễ đã được đổi mới: bốn lời nguyện tiền tụng khác đã được thêm vào lời nguyện đã có. Chúng phát triển các chủ đề sau:
- 1. Buồn bã và hy vọng trước cái chết
- 2. Chúa Kitô đã chết để cho chúng ta sống
- 3. Chúa Kitô, sự sống và sự phục sinh của chúng ta
- 4. Thiên Chúa, Đấng đã tạo dựng chúng ta, sẽ cho chúng ta sống lại
- 5. Được Chúa Kitô cứu chuộc, chúng ta sẽ sống lại với Ngài
a) Chúng ta tin vào sự sống lại của xác thịt
Chúng ta nói trong Kinh Tin Kính: "Tôi tin sự sống lại của xác thịt", và Giáo lý giải thích như sau về tín điều này của đức tin Kitô giáo: ""Sự sống lại của xác thịt" có nghĩa là không chỉ có, sau cái chết, sự sống của linh hồn bất tử, mà ngay cả thân xác hay chết của chúng ta (Rm 8, 11) cũng sẽ sống lại" (số 989). Đức tin này được khẳng định rõ ràng trong các lời kinh của thánh lễ, liên hệ "sự sống lại của xác thịt" với sự phục sinh của Chúa Kitô: "Lạy Chúa, xin cho đức tin của chúng con nơi Con Chúa, Đấng đã sống lại từ cõi chết, tăng trưởng, để hy vọng của chúng con về sự sống lại của tất cả anh chị em đã qua đời được sống động hơn" (Lời kinh trong ngày của mẫu thứ nhất).
b) Giáo Hội cầu nguyện cho người quá cố
Công đồng Vatican II tuyên bố trong Hiến chế Lumen gentium rằng "Giáo Hội trong các thành viên đang hành trình trên trái đất đã bao quanh kỷ niệm của người quá cố bằng lòng đạo đức sâu sắc từ những thời kỳ đầu của Kitô giáo, cũng đồng thời dâng lên cho họ những lời cầu nguyện, vì ý nghĩ cầu nguyện cho người chết, để họ được giải thoát khỏi tội lỗi của họ, là một ý nghĩ thánh thiện và đạo đức" (2 Mcb 12, 45). Vì vậy, lời kinh dâng của lễ xin Chúa "cho tất cả các tín hữu đã qua đời được nhận vào Nước Trời" (mẫu thứ nhất) và "nhờ máu Chúa Kitô được dâng lên" trong Thánh Thể, tội lỗi của người quá cố được xóa bỏ (mẫu thứ hai).
c) Tính cách Phục Sinh của mầu nhiệm cái chết
Tính cách Phục Sinh của mầu nhiệm cái chết của các tín hữu đã qua đời được làm sáng tỏ bởi lời kinh sau rước lễ hướng về Chúa để Ngài mở ra cho anh chị em đã qua đời của chúng ta ngôi nhà bình an và ánh sáng của Ngài "vì chính cho họ - lời kinh nói - chúng ta đã cử hành bí tích Phục Sinh (mẫu thứ nhất). Tương tự, bài thánh ca kinh sáng gợi lên "Chúa Kitô đã sống lại từ cõi chết / Hoa quả đầu mùa của những người đã an giấc".
d) Ý nghĩa Phục Sinh - chuyển từ cái chết sang sự sống
Thánh Ambrôsiô, trong bài giảng của ngài về kỷ niệm cái chết của anh trai ngài là Satire, mà chúng ta đọc trong Kinh Sáng, nhấn mạnh cùng một ý nghĩa Phục Sinh này - chuyển từ cái chết sang sự sống: "Chúa Kitô là gì? Không gì khác hơn là cái chết của thân xác và tinh thần ban sự sống. Vì vậy, hãy chết với Ngài để sống với Ngài... Ngài không thể cứu chúng ta tốt hơn ngoài việc chết của Ngài. Đó là lý do tại sao cái chết của Ngài ban sự sống cho tất cả." Câu trả lời sau bài đọc trích dẫn thánh Phaolô: "Chúa Kitô đã chết, rồi sống lại, để làm Chúa kẻ chết và người sống" (Rm 14, 9).
Bài đọc Thánh Lễ ngày 2/11
Các bài đọc trong ngày được chọn từ sách đọc nghi lễ tang lễ, đồng thời tính đến đặc tính riêng của Chúa Nhật là ngày Phục Sinh.
BÀI ĐỌC I: Trích sách Khôn Ngoan (Kn 3, 1-9)
“Chúa chấp nhận các ngài như của lễ toàn thiêu”.
Linh hồn những người công chính ở trong tay Chúa, và đau khổ sự chết không làm gì được các ngài. Đối với con mắt người không hiểu biết, thì hình như các ngài đã chết và việc các ngài từ biệt chúng ta, là như đi vào cõi tiêu diệt. Nhưng thật ra các ngài sống trong bình an. Và trước mặt người đời, dầu các ngài đã chịu khổ hình, lòng cậy trông của các ngài cũng không chết. Sau một giây lát chịu khổ nhục, các ngài sẽ được vinh dự lớn lao: vì Chúa đã thử thách các ngài như thử vàng trong lửa, và chấp nhận các ngài như của lễ toàn thiêu.
Khi đến giờ Chúa ghé mắt nhìn các ngài, các người công chính sẽ sáng chói và chiếu tỏ ra như ánh lửa chiếu qua bụi lau. Các ngài sẽ xét xử các dân tộc, sẽ thống trị các quốc gia, và Thiên Chúa sẽ ngự trị trong các ngài muôn đời. Các ngài đã tin tưởng ở Chúa, thì sẽ hiểu biết chân lý, và trung thành với Chúa trong tình yêu, vì ơn Chúa và bình an sẽ dành cho những người Chúa chọn.
BÀI ĐỌC II: Trích thư Thánh Phaolô Tông đồ gửi tín hữu Rôma (Rm 5, 5-11)
“Chúng ta đã nên công chính trong Máu của Người, và nhờ Người chúng ta được cứu khỏi cơn thịnh nộ”.
Anh em thân mến, tình yêu của Thiên Chúa tuôn đổ trong tâm hồn chúng ta nhờ Thánh Thần đã ban cho chúng ta. Chúa Kitô theo kỳ hẹn mà chịu chết vì chúng ta là kẻ tội lỗi. Ít có ai chết thay cho người công chính, hoạ chăng mới có người dám chết vì kẻ lành. Nhưng Thiên Chúa chứng tỏ tình yêu của Người đối với chúng ta, nghĩa là trong lúc chúng ta còn là tội nhân, thì theo kỳ hẹn, Chúa Kitô đã chết vì chúng ta.
Vậy phương chi bây giờ, chúng ta đã nên công chính trong máu của Người, và nhờ Người chúng ta sẽ được cứu khỏi cơn thịnh nộ. Bởi chưng nếu khi chúng ta còn là thù nghịch, mà chúng ta đã được giao hoà cùng Thiên Chúa nhờ cái chết của Con Ngài, thì huống chi khi đã được giao hoà, ắt chúng ta sẽ được cứu độ trong sự sống của chính Chúa Kitô. Và không những thế, chúng ta còn được vinh hiển trong Thiên Chúa nhờ Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, nhờ Người mà bây giờ chúng ta được lãnh ơn giao hoà.
Tin mừng: Ga 6, 37-40
Tất cả những người Chúa Cha ban cho tôi đều sẽ đến với tôi, và ai đến với tôi, tôi sẽ không loại ra ngoài, vì tôi tự trời mà xuống, không phải để làm theo ý tôi, nhưng để làm theo ý Đấng đã sai tôi.
Mà ý của Đấng đã sai tôi là tất cả những kẻ Người đã ban cho tôi, tôi sẽ không để mất một ai, nhưng sẽ cho họ sống lại trong ngày sau hết. Thật vậy, ý của Cha tôi là tất cả những ai thấy người Con và tin vào người Con, thì được sống muôn đời, và tôi sẽ cho họ sống lại trong ngày sau hết.”
Bài Giảng
Hãy gợi lên danh sách vô tận những người đã khuất của chúng ta.
Các thành viên trong gia đình chúng ta: những người chúng ta đặc biệt yêu thương; những người yên nghỉ xa chúng ta và đôi khi chúng ta quên; những người mà chúng ta đôi khi là dịp phạm tội; tổ tiên của chúng ta và tất cả những người mà chúng ta mắc nợ sự sống.
Hàng xóm và những người thân của chúng ta: những người chúng ta đã biết rõ; những người đã qua đời trong năm nay; những người đã chết từ lâu - biết bao quan tài đã ra khỏi những ngôi nhà trong khu phố hay làng xóm của chúng ta? -; những người chúng ta biết qua báo chí hoặc truyền hình - các nghệ sĩ, chính trị gia, người nổi tiếng, v.v.
Đám đông người chết vô danh: những người vô danh, những người vinh quang và những người bị sỉ nhục; những người đã hạnh phúc và những người bị cuộc đời làm tổn thương; những người cao thượng và rộng lượng, và những người thờ ơ; những người có mộ được trang trí hoa và những người bị quên lãng trong các huyệt mộ tập thể; những người tin vào thiên đường và những người không hy vọng.
Bài học từ những người đã khuất
Hãy lắng nghe bài học mà họ truyền đạt cho chúng ta. Xin hãy dành thời gian để dừng lại và nhớ lại một chút. Đừng chỉ hài lòng với một vòng quanh vội vã qua nghĩa trang, một dấu thập giá vội vàng như "đuổi ruồi" trên mộ của họ và chậu hoa cúc truyền thống và theo lệ. Hãy gợi lên những gì họ đã là! Với khoảng cách thời gian, chúng ta nhìn họ rõ hơn và với sự thật hơn. Chúng ta nhận ra những phẩm chất thiết yếu của họ. Chúng ta tìm lại những cử chỉ tiết lộ điểm yếu và sự mong manh của họ, nhưng cũng là lòng tốt, sự tinh tế và sự quan tâm của họ. Đời đời không gì khác ngoài con người được "lọc trong", được tẩy sạch và giải thoát khỏi những khuyết điểm của mình. Đó là mặt tích cực của một cuộc sống "được làm cho vĩnh cửu"! Hãy nghe những gì người chết dạy chúng ta: "Cuộc sống ngắn ngủi, đừng bỏ lỡ điều thiết yếu! Đừng quên rằng các người cũng hay chết."
Cầu nguyện cho họ và với họ
Đây là ngày để cầu nguyện cho họ và với họ! Những người đã khuất của chúng ta có thể đã ở trong vinh quang và chiêm ngắm thánh nhan Thiên Chúa. Có thể họ vẫn đang "làm đẹp" trước khi bước vào nhà của Chúa Cha? Họ khao khát sự thanh tẩy. Lời cầu nguyện của chúng ta, hợp nhất với lời cầu nguyện của Chúa Kitô trên thập giá và được đổi mới trong thánh lễ, là một hành động yêu thương mà chúng ta có thể dễ dàng làm cho họ, để Thiên Chúa chuẩn bị họ gặp gỡ Ngài trực diện trong tiệc cưới vĩnh cửu.
